Hilary Mantel (6. Juli 1952 – 22. September 2022) ist im Alter von 70 Jahren gestorben. Menschen sind vergänglich, Literatur nicht. Die Bücher von Hilary Mantel werden ihre Autorin überdauern. Einige sind für die Ewigkeit geschrieben und geschaffen. Hilary Mantel hat den historischen Roman auf eine neue, vorher so nie da gewesene Höhe emporgehoben. Wer sich auf ihre Romane eingelassen, der hat seinen Horizont erweitert, wurde auf eine außergewöhnliche Art und Weise gut unterhalten, mit jeder Seite bereichert. Wenn man sich einmal an ihre Sprache und Form gewöhnt hatte, zog diese in ihren Bann und ließ einen bis zur letzten Seite nicht mehr los. Am Ende das Bedauern, dass nicht noch Hunderte Seiten mehr kommen. Große Literatur einer großen Autorin, die ohne Wenn und Aber den Nobelpreis für Literatur verdient gehabt hätte.

Die Britin Hilary Mantel hat mit der Romantrilogie („Wölfe“, „Falken“, „Spiegel und Licht“) über Aufstieg und Fall von Thomas Cromwell am Hofe von Heinrich VIII ein Jahrhundertwerk geschaffen. Ein Begriff, der oft überstrapaziert für mittelmäßige Kunst, aber bei Hilary Mantel ins Zentrum trifft. Grandios, einmalig, unerreicht, das Lob kann nicht groß und euphorisch genug ausfallen. Ähnlich verhält es sich mit dem Roman über die Französische Revolution „Brüder“. Nie ist den großen Heroen der Revolution wie Danton, Robespierre und Marat jemand näher gekommen. Hilary Mantel konnte etwas einfangen, wozu kein Sachbuch je in der Lage. Für ihre Bücher sollten die Menschen dankbar bleiben und sie immer wieder lesen. Glücklich jene, die alle großen Romane von Hilary Mantel noch vor sich haben. Und Bedauern an alle, die nie eine Zeile von ihr gelesen, warum auch immer. Möge Hilary Mantel in Frieden ruhen. Ihr Werk ist längst unsterblich und wird es bleiben.

Der Abschluss der Cromwell-Trilogie ist ein echter Meilenstein. Es gibt viele Möglichkeiten, aber ich werde nächstes Jahr 70 und meine Gesundheit wird nicht besser. Ich würde gerne mehr im Theater arbeiten, aber ich denke, das hängt von meiner körperlichen Ausdauer ab. Aber wenn sich herausstellt, dass ich zu spät aufgehört habe, gibt es nichts zu bereuen. (Hilary Mantel, Interview im Guardian 2021)

*Titelbild: Hilary Mantel (Screenshot BBC-Doku)